Что отличает человека от обезьяны? Меньше, чем многим бы хотелось. И уж точно не только люди умеют бороться за власть. В 1970-х годах тогда еще молодой ученый Франс де Валь исследовал одну из крупнейших в мире колоний шимпанзе, живущих под открытым небом в зоопарке Арнема в Нидерландах. И выяснил, что обезьяны способны вести себя так, словно читали Макиавелли!

Первое издание книги было хорошо встречено не только за ее научные достижения, но также за глубокое понимание самых базовых человеческих потребностей и поведения. Четверть века и множество переизданий спустя эта книга стала считаться классикой. Де Валь погружает читателя в остросюжетный мир интриг среди высших приматов. Описывая соперничество и создание коалиций, для которых нужен интеллект, а не инстинкты, де Валь напоминает нам, что корни политики гораздо старше человека.