אישראל היא מדינת יהודים קטנה וצפופה שמשתרעת על אי אינדיאני ליד מפלי הניאגרה. זוהי כמובן פנטזיה, אך נאוה סמל, מחברת הרומן אישראל, לא היתה הראשונה שהזתה אותה. קדם לה הדיפלומט, העיתונאי והמחזאי האמריקאי מרדכי מנואל נוח, שקנה את האי גרנד איילנד בשנת 1825 וייסד בו את מדינת אררט. קולו הקורא ליהודים לעלות לאי המקלט לא נענה, ואררט נותרה בגדר חלום נשכח למחצה. אל החלום הזה שבה נאוה סמל לאחר כמאה ושמונים שנה, ובאישראל היא רוקמת אותו מחדש מתוך התמודדות עם הזמן הרב שחלף מאז. הרומן מיטלטל בין שני צירי זמן אלטרנטיביים. הוא נפתח בעולם המוכר לנו, שבו מדינת היהודים שוכנת על חופו המזרחי של הים התיכון, ומסתיים בעולם מקביל, שבו משגשגת אישראל, מדינת יהודים שהוקמה על גבולן של ארצות הברית וקנדה. כדי לעבור מעולם לעולם שב הרומן אל הנקודה שבה שני צירי הזמן נפרדו זה מזה: אל גרנד איילנד של ראשית המאה ה-19. המפגש בין שני העולמות המקבילים, ובין שתי התרבויות, היהודית והאינדיאנית, זוכה באישראל לעיצוב ספרותי סוחף, עשיר ומרתק. שלושת גיבורי הספר הם אינדיאנים-אמריקאיים: חוקר המשטרה סיימון טי. לנוקס, שמתבקש לחקור את היעלמותו המסתורית של האזרח הישראלי ליעם עמנואל; 'יונה קטנה', היורשת החוקית של גרנד איילנד, שנאלצת למסור את האי לידיו של חוזה מדינת אררט; וסיימון, צלם פפארצי שעוקב אחרי נסיונה של עמנואלה וינונה נוח, מושלת אישראל, להיבחר לנשיאות ארצות הברית של אמריקה. שלושתם עוקבים אחרי שבט 'עוברי מקום' ונפתחים לזהות זרה ולעצמם.