האדמה בערה מתחת לרגליו של אריך האופטמן, מפקד זוטר במחנה ריכוז: גרמניה הובסה במלחמה, היטלר התאבד בבונקר שלו והאמריקאים יוצאים למצוד אחר פושעים נאציים. מפקדיו של האופטמן הכינו להם מבעוד מועד דרכי מילוט, אך לקצינים הזוטרים ולחיילים הפשוטים – אין לאן לברוח...במצוקותו, הוגה האופטמן רעיון בלתי שגרתי: הוא מצייד את אשתו ובנו במסמכי משפחה יהודית שהושמדה, מצטרף לספינת מעפילים ועולה בזהות גנובה לארץ ישראל.החיים בארץ החמה והענייה קשים, אך נראה כי ההימור עלה יפה. האופטמן עובד בנמל חיפה, בנו בן ה-12, הלמוט, נקלט בבית ספר ובתנועת הנוער, ולמשך זמן מה המשפחה חשה בטוחה ומוגנת. אך יום אחד, במהלך הפגנה נגד המנדט הבריטי, פוגש אריך לפתע בזוג עיני ילדה קטנה, הננעצות בו במבט ארוך וקשה...זהו ספר נוסף בסדרת ספרי המתח ההיסטוריים של אורה מורג. הפעם מתרחש הסיפור על רקע מאבק היישוב היהודי בארץ ישראל לקבלת עצמאות [1948-1945].העלייה הבלתי לֶגָלית והמסוכנת של מעפילים לארץ-ישראל, ההצבעה באו'ם על חלוקת הארץ ועוד אירועים משולבים בעלילת המתח, עד לשיא שבו מכריז דוד בן גוריון על הקמת מדינת ישראל.