ארוויד טרניוס, יועץ עסקי קר-לב בחברה בינלאומית גדולה, שב הביתה לשוודיה אחרי שהות ממושכת בטוקיו. ארבעה ימים אחרי שובו מגלה עוזרת הבית שתי גופות על רצפת חדר המגורים בחווה שלו – גבר ואישה. תחילה מניח בלש המשטרה פרדריק בְּרוֹמַן שאלה גופותיהם של ארוויד ואשתו, אבל גוויית הגבר מרוטשת קשות ועשויה להיות כל אחד. במהרה מוצא עצמו בְּרוֹמַן מבוסס עד ברכיו בפרשה מורכבת הרבה מכפי שהיה מעלה אי פעם על דעתו. סיפור הפשע המסחרר מתרחש באי השליו והפסטורלי גוֹטלֶנד, ומעלה אל פני השטח את האימה המסתתרת מאחורי החיים בעיירה קטנה, שבה אין לאיש אפשרות להימלט מן העבר, ואת הרוע החבוי בתוכנו כצפעוני ומאיים להתפרץ בכל רגע. הוֹקאן אוֹסטלוּנד, שספריו רואים אור בהצלחה רבה ברחבי העולם, הוא אחד מכוכבי-העל החדשים של ספרות הפשע הסקנדינבית. הוא גדל בשטוקהולם, שוודיה, בה הוא מתגורר עד היום. הוא עובד כעיתונאי בעיתון הבוקר הנפוץ ביותר של שוודיה ומבלה את עונות הקיץ בגוֹטלֶנד עם רעייתו ושלושת בניהם.