גופתו הירויה של קולונל פרותרו, אשר מתגלה בחדר העבודה של הכומר המקומי, מוכיחה כי שום מקום, מקודש או שלא, מהווה מקלט מרצח.
בספר הראשון בסדרת מיס מארפל, הבלשית הקשישה חוקרת תעלומת רצח בכפר מגוריה הקטן והמנומנם סנט מרי מיד. שם, מתחת למעטה השלו לכאורה של חיי הכפר האנגליים, מסתתרים שלל סודות, הונאות ותככים.
קולונל פרותרו היה האיש הנתעב ביותר בכפר, ולרבים היתה סיבה לרצות במותו. מול רשימה ארוכה של חשודים, רק מיס מארפל יכולה לפרום את רשת הרמזים שיובילו לחשיפת הרוצח.