גופתה של סמדר היפה נמצאה מוטלת במכונית, על פסי הרכבת בואכה קריית גת. דקלה, שסמדר היתה לה כאחות, מסרבת לקבל את קביעתה של המשטרה כי מדובר בהתאבדות. מוכת יגון אך נחושה והחלטית, פותחת דקלה בחקירה משל עצמה ונתקלת בדמויות מעברה של סמדר, כולן רומזות על סודות אפלים ומעוררות שאלות ותהיות: מי הוא 'החנוק' שביקרה סמדר בכלא באר שבע, מדוע ממהר סנ'צ שביט לסגור את תיק החקירה, והאם הגביר של ערד הוא פילנתרופ נדיב או מאפיונר מסוכן?
דקלה שושקוביץ, גיבורת רומן המתח החדש של אדיבה גפן, היא צעירה שנונה ובעלת חושים חדים. בעזרתם של קופר, לוחם אמיץ ורב מעללים, וסמי ג', חוקרת פרטית עם לב רחב, היא משחזרת את דרכה האחרונה של סמדר, מצליחה לפתור את התעלומה שהביאה עליה את מותה ובדרך זוכה גם באהבה גדולה, מפתיעה.