تعدّ رواية البؤساء أشهر رواية فرنسية تاريخية في القرن التاسع عشر للكاتب الشهير فيكتور هيجو، نشرت لأول مرة عام 1862 وحققت نسبة مبيعات عالية جدًا وخاصة بعد تحويلها لمسرحية وفيلم يحملان نفس الاسم.
تتحدث الرواية عن حياة البؤس التي كان يعيشها الفرنسيون، وتبدأ أحداثها في العام 1815م، وتحديداً في مدينة ديني الفرنسية، حيث أُطلق سراح جان فالجان من السجن، بعد أن قضى فيه تسعة عشر عاماً، وذلك في سجن طولون.
سًجن جان فالجان بعد أن سرق الخبز لأخته وأطفالها، وقد حاول الهرب من السجن لمدة أربعة عشر عاماً، وبعد أن خرج رفض جميع أصحاب الفنادق في المدينة استقباله، وذلك بسبب امتلاكه بطاقة صفراء، أي أنه كان مجرماً...
تصف البؤساء حياة عدد من الشخصيات الفرنسية على طول القرن التاسع عشر الذي يتضمن حروب نابليون، كما تعرض الرواية طبيعة الخير والشر والقانون في قصة أخاذة تظهر فيها معالم باريس، الأخلاق، الفلسفة، القانون، العدالة، الدين وطبيعة الرومانسية والحب العائلي.
هذه هي النسخة الأكثر شعبية من رواية البؤساء، حيث أن الرواية الأصلية تتكون من خمس مجلدات.