الكتاب يضم مجموعة من القصص القصيرة التي تصور تطور الحياة المصرية الحديثة من جوانبها المختلفة: السياسية، الثقافية، والاقتصادية. يبرز الكتاب تجربة الحياة المصرية في فترة زمنية محددة، من خلال القصص التي تحاكي الواقع وتعبر عن لسان حال المجتمع. يُظهر هيكل في هذا الكتاب قدرته على النقد الاجتماعي ورسم صورة للمجتمع المصري خلال مرحلة مهمة من تاريخه.