عقب حصوله على الدكتوراه في علم النفس من جامعة كاليفورنيا عام ألف وتسعمائة وسبعة وستين، عمل الدكتور Wilard F. Harley Jr مستشار زواج؛ لكنه اعترف أنه فشل فشلا ذريعا في إنقاذ زيجات المقربين منه وفي عام ألف وتسعمائة وثلاثة وسبعين اكتشف أنه لم يكن الوحيد في الفشل فكل شخص تقريبا في مهنة العلاج الزوجي يفشل أيضا.
فجمع شهادات من بعض الأزواج الذين تحدث معهم واكتشف جوانب مشتركة في احتياجات المرأة والرجل تجاه بعضهما.