يعرض الكتاب فترة تاريخية حاسمة فى تاريخ العلوم الحديثة بأسلوب أدبى من خلال 20 فصلاً تناولت سيرة حياة مارى كورى مكتشفة الراديوم وعملها فى مجال النشاط الإشعاعى. ويتناول 'هوس العبقرية' المجتمع العلمى الأوروبى فى أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، وما شهدته من اكتشاف الأشعة السينية والنشاط الإشعاعى وميكانيكا الكم والنظرية النسبية وفك طلاسم التركيب الذرى.