ลอร่าเล่าเรื่องราวชีวิตในวัยเด็กและครอบครัวอิงกัลล์สของเธอ ครอบครัวเล็ก ๆ ที่อาศัยอยู่ในป่าใหญ่ของรัฐวิสคอนซิน สหรัฐอเมริกา ก่อนจะเดินทางย้ายถิ่นฐานไปยังที่ต่าง ๆ อีกหลายครั้ง ทั้งรัฐแคนซัส มินเนโซตา และเมืองเดอสะเม็ต

บ้านเล็กในป่าใหญ่สะท้อนให้เห็นถึงความสุขในกระท่อมไม้ซุง แม้ครอบครัวเล็ก ๆ นี้จะไม่ได้ร่ำรวย แต่พวกเขาก็อยู่กันอย่างอบอุ่น ทั้งพ่อแม่ และลูกสาวทั้งสี่ คือ แมรี่ ลอร่า แครี่ และเกรซ อีกเสน่ห์ของบ้านเล็กในป่าใหญ่คือความสมจริงและความมีชีวิตชีวาของตัวละครต่าง ๆ ที่ลอร่าถ่ายทอดออกมาได้อย่างเห็นภาพ ทำให้ผู้อ่านสามารถจินตนาการตามได้อย่างดี