Emil Cioran is een Roemeense filosoof, dichter en schrijver, aanvankelijk Roemeenstalig, later Franstalig vanaf 1949, toen zijn eerste rechtstreeks in het Frans geschreven boek, Précis de décomposition, verscheen. Voor Emil Cioran is het niet alleen een kwestie van begrijpen of weten, maar ook van het voelen van alle wisselvalligheden van het menselijk bestaan. In de eenzaamheid, de materiële ontbering en deze terugtrekking uit het moderne vermaak wordt dan een filosofische en spirituele benadering vastgesteld die vergelijkbaar is met de ascese die het boeddhisme voorstelt. Deze 100 citaten zijn bedoeld om toegang te geven tot zijn monumentale werk door middel van een selectie van zijn meest opvallende gedachten, in een voor iedereen toegankelijk formaat. Een citaat is meer dan een uittreksel van een uitspraak, het kan een slag van de geest zijn, een samenvatting van een complexe gedachte, een stelregel, een opening naar een diepere reflectie.