Verbannt von den Zen-Huan, sieht sich Captain Matthew River einem Feind gegenüber, dessen Existenz von den meisten als bloßes Gerücht abgetan wird. Seine letzte Verbündete ist die Aspirantin Nika Valuria. Gemeinsam machen sie sich auf den Weg, ein uraltes Geheimnis zu lösen, doch bald schon werden sie von den Schatten der Vergangenheit eingeholt. Nicht nur ehemalige Verbündete trachten ihnen nach dem Leben, sondern auch die Aquilas setzen einen ihrer fähigsten Agenten auf sie an. Einzig die Reise in eine der gefährlichsten Regionen des Universums verspricht Hoffnung – doch was sie dort erwartet, ändert alles.