Esta obra vuelve a confirmar el impar talento y la singular rareza del escritor francés de origen judío Emmanuel Bove, que, cada pocas líneas, es capaz de derrochar un sorprendente caudal de observaciones inesperadas, chocantes, y ocurrentes a más no poder. La novela trata de un joven llamado Armand que vive con una mujer rica mucho mayor que él, se encuentra con su viejo amigo Lucien. No se ven desde hace un año y ahora son muy diferentes. Armand vive bien y tiene dinero, Lucien sigue siendo pobre, como cuando vivían juntos. Armand lo invita a casa, las escenas son incómodas y extrañas. La incomprensión e incomunicación llevan a malentendidos. Un día, Armand conoce a la hermana de Lucien, por la que se siente atraído. Va a su habitación, en un hostal, y la intenta besar. Lucien se lo cuenta a la amante de Armand, y esta lo echa de casa. En las páginas finales, pasea resignado y solo por las calles de París, y hay breves momentos de esperanza: “Necesito a veces que me llegue la vista tan lejos como me lo permitan los ojos, de ver hasta dónde llega el aire que respiro. Las penas se vuelven menos grandes. Se confunden poco a poco con las de todos cuantos me rodean. Ya no sufro solo. Pensar que en una de esas casas que se extienden hasta el horizonte vive un hombre que a lo mejor se me parece me resulta reconfortante. El mundo me parece entonces menos lejano y sus alegrías y sus dolores más hondos y más seguidos.” La novela termina con una escena muy boviana: “Eché a andar por la calle en cuesta. Había unos niños jugando a la pelota, los pequeños, más bajos, arriba, y los mayores, más altos, abajo, para tener las mismas oportunidades.”