Sie ist das Licht der Bitterkeit, das personifizierte Vorzeichen des Todes. Er ist Kurier im Dienst einer Abtei, der einst als Waisenkind in die Obhut des Abtes kam. Ihre Verbindung ist genauso rätselhaft wie die Vergangenheit des Boten, die ihn zum Ziel fremder Mächte macht.
Erster Teil: 'Aus Liebe zur Nacht'
Anno 1652
Eine vertrauliche Nachricht führt Paul in den von Wäldern und Hügeln umringten Ort am Rande des Elsass. Doch der Adressat, Ritter Hagen von Cronbach, ist verreist, und bald wird klar, dass der Aufenthalt in dessen Schloss von längerer Dauer sein wird.
Während sich verdächtige Vorkommnisse und Todesfälle mehren, tritt die von ihren Eltern verstoßene Anna in sein Leben, und Paul scheint - trotz Maras Warnungen - nichts anderes mehr im Sinn zu haben als die junge Frau.