'Der Knigge' — kaum ein Buchtitel ist so sprichwörtlich geworden, und kaum eines wird so gründlich missverstanden. Denn Knigges Werk von 1788 ist kein Benimmbuch mit Gabel-Regeln, sondern etwas viel Besseres: eine kluge, menschenfreundliche Lebenslehre der Aufklärung. Wie gewinnt man Vertrauen, ohne sich anzubiedern? Wie bewahrt man Würde im Umgang mit Mächtigen, mit Untergebenen, mit Freunden, in der Ehe, ja mit sich selbst?

Knigge schreibt aus reicher, oft bitterer Lebenserfahrung — witzig, unbestechlich und von zeitloser Treffsicherheit. Wer das Original hört, entdeckt hinter dem Klischee einen scharfsinnigen Beobachter und einen der liebenswürdigsten Aufklärer deutscher Sprache.

Hans Jochim Schmidt liest das vollständige Werk, ungekürzt — gut 14 Stunden.