No conto 'Brasília', Mário de Andrade acompanha a chegada de um cidadão francês ao Brasil em busca de algo que represente a essência do país. Movido pela curiosidade, ele percorre espaços e observa o ambiente ao seu redor, tentando encontrar aquilo que considera autenticamente brasileiro.
Durante esse percurso, o que encontra são sinais de uma cultura marcada por influências europeias. À medida que entra em contato com diferentes aspectos da vida local, sua expectativa inicial começa a se transformar.
Entre observações e experiências, a busca do visitante estrangeiro passa a revelar um contraste entre o que ele procura e o que encontra, conduzindo a história por um caminho de frustração diante de um Brasil que não corresponde ao que imaginava.