«Llegará el momento en que repetir la palabra 'cártel' resulte un despropósito, un anacronismo, una vieja broma, una pesadilla mal recordada, una política de gobierno fallida y definitivamente desmantelada.»

Durante décadas se nos ha dicho que México vive una guerra entre organizaciones criminales todopoderosas. Pero ¿y si ese enemigo —los «cárteles»— fuera, en realidad, una construcción discursiva? En este libro incisivo y profundamente documentado, Oswaldo Zavala —académico y ensayista, autor de La guerra en las palabras— desmonta el mito que ha sostenido la agenda de «seguridad nacional» y militarización del país, revelando cómo esa narrativa ha servido para justificar la violencia de Estado, el exterminio y la normalización del horror.

A través del análisis de discursos oficiales, notas periodísticas, literatura, cine y productos de la cultura popular, Zavala muestra cómo la figura del «narco» funciona como una fantasía política: un enemigo omnipresente, abstracto y conveniente que desplaza la responsabilidad de la violencia lejos de las instituciones que la ejercen. En esta nueva edición, actualizada en tiempos de exterminio global, Zavala amplía su mirada hacia los procesos de militarización transnacional que conectan a México con escenarios como la frontera estadounidense y Gaza.

Los cárteles no existen no es un libro sobre traficantes, sino sobre el poder, el lenguaje y la violencia que se ejerce en nombre de nuestra seguridad. Un ensayo imprescindible para comprender por qué seguimos hablando de los «cárteles» y qué se oculta detrás de esa palabra.