This audiobook is narrated by an AI Voice. En el invierno de 754 un papa cruzó los Alpes por primera vez en la historia para arrodillarse ante un rey franco. Casi cincuenta años después, el hijo de aquel rey se dejaba poner una corona imperial en San Pedro y rompía con ello el orden político de Occidente. Entre las dos escenas cabe la vida de Carlomagno.

Este libro reconstruye esa vida a partir de lo que dejaron los documentos de la época: los anales del reino, las cartas de los papas, los capitulares, el retrato que escribió su secretario Einhardo y los inventarios de las granjas reales, que resultan ser la fuente más reveladora de todas.

El relato avanza en tres movimientos. El guerrero: cómo se convocaba, se armaba y se alimentaba un ejército franco, las treinta y tres campañas contra los sajones, el desastre de Roncesvalles y la conquista del tesoro de los ávaros. El gobernante: la ley puesta por escrito, los enviados que recorrían el reino de a dos para vigilarse entre ellos, la reforma de la moneda, el rescate del latín que emprendió Alcuino de York y la invención de una letra nueva que todavía se lee. Y el hombre: la rutina, la mesa, las esposas, la vejez y el asunto de sus hijas, que su biógrafo más cercano no se atrevió a explicar.