Nürnberg, Pfingstmontag 1828: Auf dem Unschlittplatz steht ein junger Mann, der kaum sprechen kann und einen Zettel bei sich trägt. Caspar Hauser — das rätselhafte Findelkind, angeblich in einem dunklen Verlies aufgewachsen, vielleicht ein verschollener Erbprinz — wird zur Sensation Europas und zum Spielball von Gönnern, Gelehrten und dunklen Interessen, bis ihn 1833 der Dolch eines Unbekannten trifft.

Jakob Wassermann macht aus dem historischen Kriminalfall einen großen Roman über die 'Trägheit des Herzens': über eine Gesellschaft, die einem reinen, wehrlosen Menschen begegnet — und an ihm schuldig wird. Ein Meisterwerk der deutschen Erzählkunst von 1908, das den Hauser-Mythos für immer geprägt hat.

Hans Jochim Schmidt liest den vollständigen Roman, ungekürzt.