Nesta seleção de trechos do 'Tratado descritivo do Brasil', Gabriel Soares de Sousa percorre a costa norte brasileira entre a foz do rio Amazonas e a Baía da Traição, revelando como eram essas terras no século XVI. Ao longo da viagem, surgem descrições de rios, povoações, paisagens e episódios marcantes das primeiras décadas da colonização.
À medida que avança pelo litoral, o autor registra curiosidades e relatos que marcaram a história da região. Entre eles está a narrativa sobre as lendárias amazonas, que teriam dado nome ao rio Amazonas após o encontro com a expedição de Francisco de Orellana.
Ao reunir paisagens, povos e acontecimentos, a seleção revela uma costa marcada por diferentes modos de vida, conflitos e transformações durante os primeiros anos da colonização portuguesa.