Nachdem die Menschheit überraschenderweise als potenzielle Erbin einer vor mehreren hunderttausend Jahren verschwundenen Spezies und deren technologischen Errungenschaften infrage zu kommen scheint, mehrt sich die Zahl derjenigen, denen diese Entwicklung ein Dorn im Auge ist. Selbst innerhalb der verbündeten Völker der Hegemonie von Krayt gibt es Neider und solche, die alles daransetzen wollen, der Menschheit dieses Erbe streitig zu machen. Aber auch auf der Erde selbst verschärft sich die Situation, als der sich nach dem Anschlag auf Mireille Bernard immer noch auf freiem Fuß befindliche Attentäter Unterstützung aus unwahrscheinlicher Ecke erfährt.

Inzwischen wurde Joy als frischgebackene Offizierin auf einen Posten abkommandiert, der gefährlicher ist, als sie ahnt, und auch in ihrem Umfeld gibt es Personen, vor denen sie sich in Acht nehmen muss. Und während Alexander Walker mit der Goldenen Nova in die Große Magellansche Wolke aufbricht, um dort vom Ewigen Wächter mehr über das Erbe und die kosmische Bestimmung der Menschheit zu erfahren, überschlagen sich in der Milchstraße die Ereignisse...