Daric, ehemaliger Schwertsklave, hat zwei Jahre im Schutz des Elynnwaldes gelebt. An der Seite der Elynn Aroanída findet er Heilung, doch eine innere Unruhe bleibt. Als ein Diener mit einem geheimnisvollen Brief in den Wald flüchtet, dringt der Thronkrieg der Menschen bis in den Jorisgrund vor und zwingt Daric, den Wald zu verlassen. Was als Pflicht beginnt, endet in einer Falle: Daric wird in das Heer des Kaiserbruders Korand gepresst.

Heimlich folgt Aroanida ihm in die Welt der Menschen. Im Tross erlebt sie Solidarität und Mitgefühl, aber auch die grausame Rücksichtslosigkeit jener, die selbst nichts mehr zu verlieren haben. Zum ersten Mal erkennt sie, dass Neutralität ein Privileg ist, das Menschen im Krieg nicht haben.

Als sich das Heer der Stadt Gath-Arum nähert und die Erstürmung bevorsteht, wird klar: Der unscheinbare Brief könnte das Schicksal Tausender entscheiden.