Eines Nachts fällt eine Sternschnuppe auf die Heide von Horsell bei Woking, südwestlich von London. Am Morgen liegt dort ein riesiger Zylinder in einer Sandgrube, noch heiß vom Flug. Schaulustige kommen, dann Fachleute. Plötzlich bemerkt einer, dass sich der runde Deckel ganz langsam dreht. Etwas schraubt ihn von innen auf. Es kommt vom Mars.

Bald schreiten riesige Kampfmaschinen über die Dörfer von Surrey, und ein Hitzestrahl brennt nieder, was sich ihnen entgegenstellt. Ein namenloser Erzähler berichtet nüchtern, wie die Ordnung zerfällt und die Menschen zu Hunderttausenden aus London fliehen. Wells' Roman von 1898 ist für alle, die Science-Fiction an ihren Wurzeln entdecken wollen, weil er packend erzählt und die Briten erleben lässt, was ihr Weltreich anderen angetan hat.

Die deutsche Neuübersetzung von Franziska Schmidt entstand KI-gestützt und wurde von der Übersetzerin bearbeitet. Gekürzte Fassung. Dieses Hörbuch wurde mit KI-Stimmtechnologie erstellt – mit der lizenzierten Stimme des Vorlesers Hans Jochim Schmidt.