Auf den Aru-Inseln, weit draußen am Rand von Neuguinea, hält Alfred Russel Wallace endlich den Vogel in den Händen, für den er in den fernen Osten gekommen ist: einen Königsparadiesvogel. Er kann sich vor Begeisterung kaum fassen. Seine Gastgeber amüsieren sich darüber. Für sie ist der 'Burong raja' so gewöhnlich wie für uns ein Rotkehlchen.

Acht Jahre lang zieht der britische Naturforscher durch die Inselwelt zwischen Asien und Australien: Singapur, Borneo, Java, Sumatra, Bali und Lombok, Celebes, die Molukken, Neuguinea. Er beobachtet Orang-Utans im Regenwald, fährt mit einer einheimischen Prau von Makassar zu den Aru-Inseln und bringt über 125.000 Sammlungsstücke nach Hause. An der schmalen Meerenge zwischen Bali und Lombok bemerkt er, wie grundlegend sich die Tierwelt ändert. Sein Bericht von 1869, Charles Darwin gewidmet, ist ein Buch für alle, die gern reisen und staunen, weil Abenteuer, Naturkunde und Begegnungen mit den Menschen der Inseln darin zusammengehören.

Die deutsche Neuübersetzung von Franziska Schmidt entstand KI-gestützt und wurde von der Übersetzerin bearbeitet. Gekürzte Fassung. Dieses Hörbuch wurde mit KI-Stimmtechnologie erstellt – mit der lizenzierten Stimme des Vorlesers Hans Jochim Schmidt.