'Frau Aja' nannte man sie am Weimarer Hof: Catharina Elisabeth Goethe, die Mutter des Dichters — und eine der großartigsten Briefschreiberinnen deutscher Sprache. An den berühmten Sohn in Weimar, an Bettine Brentano, an Herzogin Anna Amalia schreibt sie von Frankfurter Alltag und Theaterleidenschaft, Haushalt und Herzensdingen: unverstellt, lebensklug, mit unwiderstehlichem Humor und der 'Frohnatur', die ihr Sohn von ihr geerbt hat.

Ihre Briefe sind ein Fenster in die Goethezeit — und das Selbstporträt einer Frau, die man nach wenigen Sätzen liebgewinnt. Hans Jochim Schmidt liest die Briefsammlung, ungekürzt.