Auf dem Mississippi verschwinden Flachboote — mitsamt Ladung und Besatzung. Was die Siedler für Flussunglücke halten, ist das Werk einer perfekt organisierten Verbrecherbande, die von einer Insel im Strom aus operiert und ihre Spitzel bis in die besten Häuser von Helena geschleust hat. Als der junge Anwalt Tom Barnwell und die Männer um den alten Edgeworth der Bande auf die Spur kommen, eskaliert der Kampf zwischen Bürgern und Piraten zum dramatischen Showdown auf dem Strom.

Nach den 'Regulatoren in Arkansas' ist dies Gerstäckers zweiter großer Amerika-Roman (1848) — noch spannungsreicher, noch düsterer, gespeist aus eigener Anschauung seiner Jahre am Mississippi. Ein Abenteuer-Klassiker, der bis heute packt.

Hans Jochim Schmidt liest den vollständigen Roman, ungekürzt.