'Die fröhliche Wissenschaft' (1882, erweitert 1887) ist eines der persönlichsten und zugänglichsten Werke Friedrich Nietzsches — ein funkelndes Buch aus Aphorismen, Reflexionen und Gedichten, in dem sich philosophischer Tiefsinn mit heiterer Leichtigkeit und südlicher Lebensfreude verbindet. Hier findet sich der berühmte Ausspruch 'Gott ist tot' ebenso wie die erste Formulierung des Gedankens der ewigen Wiederkehr.

Nietzsche verbindet die Klarheit des Denkers mit der Kunst des Dichters — mal spöttisch, mal zärtlich, immer herausfordernd. Umrahmt wird das Werk von den Spottversen 'Scherz, List und Rache' und den 'Liedern des Prinzen Vogelfrei'.

Hans Jochim Schmidt liest das vollständige Werk (Bücher 1–5 samt Vor- und Nachdichtungen), ungekürzt, rund 12 Stunden.