Cette comédie philosophique qui tente de répondre à la question fondamentale «  Comment être heureux sur cette terre  ?  » s'articule en deux parties. Alors que la première aborde les thèmes philosophiques, la seconde est consacrée à la passion amoureuse. « Les gens heureux ne cherchent rien. » Quittée par Voltaire, après dix ans de vie commune passionnée, fusionnelle et intellectuelle, Émilie du Châtelet s'interroge sur ce qui peut encore lui donner le goût de vivre... Elle écrit alors le «  Discours sur le bonheur  ». Mathématicienne (traductrice des Principes de Newton), polyglotte, philosophe, elle nous livre l'essentiel de la stratégie du bonheur : « ...il faut commencer par se bien dire à soi-même et par se bien convaincre que nous n'avons rien à faire dans ce monde qu'à nous y procurer des sensations et des sentiments agréables » Il ne s'agit pas de consommer de la jouissance immédiate mais d'orchestrer tous les plaisirs possibles sous « ...l'œil vigilant de la conscience ». Cette femme des lumières, sans aucun doute l'alter ego de Voltaire, nous laisse ce texte. A sa mort, Voltaire, désespéré, écrira : « Je n'ai point perdu ma maîtresse j'ai perdu la moitié de moi-même, une âme pour qui la mienne était faite, une amie de vingt ans que j'avais vu naître. »