Der Roman erzählt vom wagemutigen Versuch dreier junger Kriegskameraden, im Berlin der 1920er-Jahre mit seiner Lebensfreude, Inflation und politischen Unruhe eine Existenz zu gründen. Robert, Gottfried und Otto betreiben eine Autoreparaturwerkstatt, und ihr ganzer Stolz ist der eigene Wagen.
Bei einem riskanten Überholmanöver lernen sie Pat kennen, die für Robert, den Nachdenklichsten der drei, die große Liebe wird. Während ringsum die Existenzen bröckeln und die Reparaturwerkstatt nur mit Tricks aufrechterhalten werden kann, scheint der Traum von der erfüllten Liebe die brüchige Realität zu überstrahlen. Aber bald schon zeigen sich erste Schatten.

Drei Freunde, eine Frau, alle voller Hoffnungen, Träume und Sehnsüchte - ein berührender und zeitloser Roman über das Leben nach dem Krieg.

»Drei Kameraden« ist das dritte und letzte Buch einer Reihe, zu der »Im Westen nichts Neues« und »Der Weg zurück« gehören. Es hat im Grunde das gleiche Thema; die Frage, die in den ersten beiden Büchern für Hunderttausende gestellt wurde, kehrt hier wieder für einen einzigen Menschen. Es ist die Frage des Lebens und des Todes; die Frage: Warum?