Três deliciosos contos de Lima Barreto aqui reunidos! 'Eficiência militar: historieta chinesa' é pra lá de atual: trata da corrupção no exército chinês, com muita ironia, já que a preocupação dos comandantes gira em torno das aparências. Em 'Três gênios de secretaria', uma crítica ácida é feita ao nepotismo no funcionalismo público; outra vez, uma narrativa de pungente atualidade. Por fim, 'Quase ela deu o 'sim'; mas...' traz ao leitor um tema universal: o golpe do baú.