L'uso del termine 'Zen', divenuto di moda, si estende a proposte molteplici. In parte ciò è dovuto a 'maestri' che si definiscono tali e si autorizzano da soli. Per questo è importante conoscere ciò che viene proposto in Occidente con la meditazione buddista. In particolare, intendiamo parlare degli esercizi Zen nel modo con cui vengono praticati da non buddisti, e soprattutto da cristiani. Uno studio più approfondito di questi esercizi mostra inoltre che si possono istituire interessanti paralleli tra essi e gli Esercizi spirituali di sant'Ignazio di Loyola.