Gran novela universal con la que conocemos el Madrid de Galdós y en la que Juanito Santa Cruz, un joven voluble y sin desasosiego que juega con los sentimientos de las mujeres hasta hacerlas infelices, conocerá las consecuencias de sus propios actos. La obra llega a su final con esta cuarta parte, impregnada de traiciones, enredos, manipulaciones y sufrimiento. Se disputa entre las infidelidades de Fortunata y mucho peor las que ha cometido el joven Santa Cruz, un grave error, con un desenlace trágico