Em 'Frei Simão', Machado de Assis narra a história de um religioso que, em seu leito de morte, expressa seu profundo desgosto com as palavras: 'Morro odiando a humanidade.' A origem de seu desprezo está em um amor frustrado por Helena, uma órfã, com quem ele desejava se casar. No entanto, foi a intervenção de sua própria família, que impediu a união, que o levou a escolher a vida religiosa. O conto explora como esse amor frustrado e a decisão de seguir o sacerdócio marcaram profundamente sua vida, resultando em um sentimento de amargura e desilusão.