In 'Sternstunden der Menschheit' erzählt Stefan Zweig in Formvon vierzehn Miniaturen über historische Momente, die die Geschichte der Menschheit veränderten. Zweig gestaltet diese kurzen Texte in Form von novellistischen Erzählungen, welche eine biographische überhöhte Persönlichkeit in ihrem Zentrum besitzen. 'Gold und Perlen' ist der sechste Teil der Miniatur 'Flucht in die Unsterblichkeit' und thematisiert die Entdeckung des Pazifiks durch den Abenteurer Vasco Núñez de Balboa.-