La vida de una familia durante tres generaciones se sucede a lo largo de los últimos siglos de la historia de España. Durante la primera etapa, enmarcada en la Primera República, la lucha por los derechos de la mujer viene representada por Benita. Quien recibe maltrato por parte de su marido y acaba encarcelada.
Seguidamente se desarrolla la vida de Benita y su hijo Vicente. Otra víctima del padre que también sufrirá los efectos de su continuo atropello.
El hijo se verá envuelto en problemas que le conducen a un segundo en-cierro. Ahora el marco histórico será el reinado de Alfonso XIII y la época de la Restauración.
En una tercera etapa y en pleno franquismo, Irene, nieta de Benita e hija de Vicente, tampoco escapa al sino familiar y su vida se verá trastocada por la pérdida de libertad. Trabaja como psicóloga en un sanatorio en el que ingresan personas que quebrantaron la ley por problemas mentales. En la espaciosa, laberíntica y extensa cripta del sanatorio, conocido como Anfiteatro, se ubica el palacio de la baronía de Casa Negra.
Don Ramón, el barón y propietario del sanatorio, ejerce simultáneamente como psiquiatra y utiliza métodos represivos.
A su vez, Irene inicia un vínculo afectivo y de amistad con un compañero de trabajo. Su búsqueda espiritual y el anhelo de un cambio interior que ilumine el drama familiar, liga a sus almas en un proceso de despertar de conciencia. El suspense y una psicología «transpersonal» que converge con una profunda interpretación de las enseñanzas de Jesús, hacen de esta obra una apasionante mezcla de trama y ensayo. El gozo del cielo representa la felicidad obtenida mediante la sanación del alma y la conexión con el mundo superior. Y los sueños del infierno, se refieren al dolor y sufrimiento.