Han har det hele – en smuk kone og datter, et godt job, en lys fremtid ... og en mørk fortid.

For tyve år siden blev en seriemorder pågrebet, dømt og sat bag tremmer i New Zealands hårdeste fængsel. Den mand var Edwards far. Gennem hele sit liv har Edward kæmpet for at lægge barndommens mareridt bag sig. Men en uge før jul indtager volden igen en uønsket plads i hans liv. Er Edward forudbestemt til at blive ligesom sin far, til at blive en blodtørstig mand?

I Hævn afdækker Paul Cleave et brutalt og livagtigt billede af en morders sind og bagsiden af sin by, Christchurch.