Que discerner dans ce tissu de drames sans suite|cette mêlée|ce chaos ? Jacques Bainville voulait savoir « pourquoi les peuples faisaient des guerres et des révolutions|pourquoi les hommes se battaient|se tuaient|se réconciliaient ». Paru en 1924|Histoire de France tente de répondre à cette question. Immense succès en librairie|ce grand ouvrage embrasse d'un seul regard le destin de la nation française de la Gaule romaine au premier après-guerre. Cet épisode revient sur le règne de Louis XVI|d'abord marqué par des réforme empreintes de tolérance|puis à cheval entre la révolte révolutionnaire et les tentatives de conciliation constitutionnelles avec la monarchie ; ces efforts s'écroulant le 10 août 1792|avec le renversement du roi finalement condamné à mort et guillotiné.