Det er en helt almindelig onsdag eftermiddag. Dommer Scott Sampson er på vej hen for at hente sine seksårige tvillinger for at tage i svømmehallen, da hans kone, Alison, sender en besked om, at de skal til lægen, og at hun vil køre dem derhen. Scott tager derfor hjem, men da Alison kommer hjem lidt senere, er hun alene – ingen Sam, ingen Emma – og hun påstår, at hun ikke har sendt nogen besked ...

Telefonen ringer, og en anonym mand fortæller dommeren, hvilken dom han skal afsige i en kommende narkotikasag, og at de ikke må sige et ord til nogen, hvis de vil se deres børn igen.

Sådan starter denne medrivende, intense krimi om en ung og kærlig familie, som bliver udsat for deres værst tænkelige mareridt. Et uforudsigeligt og nervepirrende spil begynder, og de ved, at et enkelt forkert træk kan blive fatalt.

Ikke et ord er ekstremt spændende – med et fascinerende indblik i det amerikanske retssystem, hvor indflydelse og nepotisme hersker – men romanen er først og fremmest historien om to forældres desperate kamp for at få deres børn tilbage i live.