Em 'A insigne Cornélia', o narrador recorta mais um dia sofrido na vida da protagonista, que enfrenta o marido estúpido, o filho ausente e a filha cadeirante, desconfiada de nova gravidez. No curto conto 'O lírico Lamartine', Alcântara Machado trata com humor da ascensão da carreira do magistrado Lamartine, pretenso poeta, paralela ao aumento de peso de sua esposa.