La Marca de Nacimiento (The birth mark) es un relato que adquirió una justa celebridad cuando
Hawthorne lo incluyó en una de sus antologías narrativas más notables: Musgos en la vieja rectoría
(Mosses from the old manse) .
La Marca de Nacimiento es la cronología de una obsesión; sin embargo, lejos de ceñirse a este tópico, el
relato plantea otras problemáticas, como el impacto psicológico del amor sobre la naturaleza humana.
Los razonamientos de Nathaniel Hawthorne sobre los sueños y la psicología del amor, vistos en
retrospectiva, son admirables; tanto por la claridad de sus conceptos como por su desarrollo narrativo.
El tema de la perfección humana es abordado mediante con una sutileza retórica que pocos autores son
capaces de lograr. Tal es así; que varios críticos afirman que la esencia del relato sugiere que la
perfección de la vida sólo se alcanza durante la muerte, y que todos los periplos del protagonista son el
preludio de una pesadilla.
La trama visible de La marca de nacimiento narra el creciente horror de un marido ante la marca en la
mejilla de su esposa, presumiblemente un lunar pequeño con forma de mano. Curiosamente, él nunca
había reparado en este detalle, que a medida que transcurre el cuento va convirtiéndose en una obsesión
sin freno.