Le Chef-d'œuvre inconnu est une nouvelle d'Honoré de Balzac de 1831. Ce texte, à la fois fantastique et philosophique, est une véritable réflexion sur l'art, l'artiste et la création. La poursuite d'un idéal de perfection dans la création artistique peut il conduire à la folie ? Cette histoire où l'on devine quelques figures mythiques, Orphée, Pygmalion, et Prométhée, peut le laisser penser.