Écrit en 1944, ce texte de référence montre comment l'athéisme moderne a cessé d'être un simple refus pour devenir un projet qui prétend libérer l'homme. Henri de Lubac en suit trois grandes formes : le positivisme d'Auguste Comte, le marxisme issu de Feuerbach et l'humanisme de Nietzsche. Il montre que ces pensées font de Dieu le rival de l'homme, et que l'homme coupé de Dieu finit par se retourner contre lui-même. Dostoïevski sert de contrepoint, en révélant l'impasse de ce projet et la force de la foi. Un livre clé pour comprendre les idéologies du XXe siècle.