L'inspecteur Béchoux est chargé d'éclaircir l'affaire du Vieux-Donjon, qui se déroule dans un village du centre de la France. Face aux mystères de cette enquête, il demande l'aide d'un détective privé, Jim Barnett, alias Arsène Lupin. Quelle ténébreuse histoire : le comte Jean d'Alescar est mort. En apparence il s'agit d'un étrange accident. Mais Mlle d'Alescar, la sœur du défunt, accuse de meurtre son voisin, M. George Cazevon, riche industriel et président du conseil général. Dans cette affaire sensible, la préfecture de police exige du doigté et de la discrétion pour résoudre cette enquête. Une fois de plus, les découvertes de Jim Barnett risquent de ne pas plaire à tout le monde...
Quel curieux personnage que ce Jim Barnett, détective privé. L'inspecteur Béchoux fait appel à lui pour résoudre les plus étranges affaires de meurtres et de cambriolages, mais toujours avec une certaine inquiétude. En effet, si les clients de Jim Barnett voient la vérité triompher, tous semblent pleins d'amertume, comme si les honoraires de cet étrange détective privé s'avéraient plus élevés que prévu. Peut-être est-ce dû au fait que le brillant et perspicace Jim Barnett est en réalité Arsène Lupin, le gentleman cambrioleur....Et Lupin, fidèle à lui-même, met un point d'honneur à punir ceux qui le méritent, si la Justice ne s'en charge pas.