Jeanne-Marie Leprince de Beaumont est l'auteur de grands classiques de la littérature pour enfants. Cultivée et sage, elle consacra une grande partie de sa vie à l'éducation des enfants de l'aristocratie anglaise. C'est pour eux qu'elle écrivit d'innombrables contes, dont ' La Belle et la bête ' est aujourd'hui le plus célèbre. Le Prince Fatal et le Prince Fortuné, Extrait : ' Il y avait une fois une reine, qui eut deux petits garçons, beaux comme le jour. Une fée, qui était bonne amie de la reine, avait été priée d'être la marraine de ces princes, et de leur faire quelque don : ' Je doue l'aîné, dit-elle, de toutes sortes de malheurs jusqu'à l'âge de vingt-cinq ans, et je le nomme Fatal. '. A ces paroles, la reine jeta de grands cris, et conjura la fée de changer ce don. ' Vous ne savez pas ce que vous demandez, dit-elle à la reine ; s'il n'est pas malheureux, il sera méchant. ' La reine n'osa plus rien dire ; mais elle pria la fée de lui laisser choisir un don pour son second fils. ' Peut-être choisirez-vous tout de travers, répondit la fée ; mais n'importe, je veux bien lui accorder ce que vous me demanderez pour lui. Je souhaite, dit la reine, qu'il réussisse toujours dans tout ce qu'il voudra faire ; c'est le moyen de le rendre parfait. Vous pourriez vous tromper, dit la fée ; ainsi, je ne lui accorde ce don, que jusqu'à vingt-cinq ans '.