Le bouddhisme est à la fois une philosophie, une spiritualité et une religion, apparue en Inde au Ve siècle av. J.-C. Il compterait aujourd'hui environ 400 millions d'adeptes, dont quelques centaines de milliers en France. Le bouddhisme présente un ensemble de pratiques méditatives et philosophiques abordées dans la perspective de la libération de l'insatisfaction, du plein épanouissement du potentiel humain. Le titre de Bouddha désigne une personne ayant, notamment de par sa sagesse, réalisé l'éveil, c'est-à-dire atteint le nirvana.
Des nombreux bouddhas, le plus connu demeure le fondateur du bouddhisme, Siddhartha Gautama (V ième siècle avant JC), archétype du « Bouddha pur et parfait ». Aucun texte n'a été écrit de son vivant, les sermons de Bouddha sont des compilations de textes postérieurs.