Londres, fin du XIXe siècle. Un groupe d’amis suit le récit des aventures de celui qui se prétend explorateur du temps. Créateur d'une machine fantastique à naviguer dans le temps, il a été visiter l'année 802 701. La Terre est alors habitée par des étranges êtres qui ressemblent aux humains, dans un éternel âge d'or où rien ne semble les troubler. Presque rien, car la nuit, les Morlocks sortent des profondeurs de la Terre et viennent kidnapper les êtres qui y vivent.

Entre histoire fantastique et critique sociale de l'ère victorienne, la Machine à explorer le temps est la première à imaginer des futurs un peu sombres.

Un des romans les plus fascinants de H. G Wells, un classique de la science fiction, recommandé par l'Éducation Nationale.