En 'Misa de gallo', Machado de Assis narra la historia de un joven que asiste a la tradicional misa de medianoche en Navidad. Durante la misa, el protagonista se encuentra con una mujer mayor, cuya presencia y conversación desencadenan una reflexión sobre el deseo, la moral y el tiempo. La historia está impregnada de la ironía y la sutileza características de Machado de Assis, explorando la naturaleza efímera de las relaciones humanas y los deseos no expresados.