María acaba de cumplir dieciséis años. A los problemas inherentes de la adolescencia se une la desazón que le ha producido el divorcio de sus padres y una pequeña crisis sentimental tras romper con su novio del instituto. La perspectiva de pasar los meses de verano en un pueblo pesquero del norte de España junto a sus abuelos y su padre no le ilusiona. Los primeros días intenta acomodarse a la vida familiar, y aunque la situación resulta ser mejor de lo que esperaba, busca consuelo con sus paseos solitarios. En uno de ellos, por la playa, durante la bajamar, poco antes de subir la marea, descubre a una joven de su misma edad que se adentra en la costa camino de una cala que queda incomunicada durante la pleamar. Ella le advierte del peligro, pero la chica no le hace caso y se pierde por la playa.

Intrigada por el comportamiento de la muchacha, María intentará averiguar quién es preguntando a la familia y sus allegados. Nadie la podrá identificar hasta que su abuelo le asegura que cree saber quién es. María insiste en preguntar cómo podrían saber si la chica está bien, pero su abuelo le explicará que es imposible porque está muerta. El misterio sobre la identidad de esta chica sumergirá a María en un mundo de secretos, obligándola a enfrentarse a sus mayores miedos y empujándola a un abismo del que no saldrá indemne.