New York. Paul Tyler ist Mitte dreißig, Privatdetektiv und hoch verschuldet. Nach einer durchzechten Nacht in der Bar der attraktiven Witwe Kate 'Kitty' Sloane quält sich Paul Tyler mehr schlecht als recht durch den Tag. Gerade als er überlegt, seine Detektei im Theatre District früher zu schließen, taucht der Regisseur John Wallers bei ihm auf. Er bittet ihn, sich auf die Suche nach Angelica Farmer zu machen. Die ehemalige Nachtclubsängerin ist nicht zur Probe erschienen. Dabei ist sie der Star seines neuen Theaterstücks 'Großstadtlichter'. Paul Tyler nimmt den Auftrag an. Doch schon bald ist er sich nicht sicher, ob ihm sein Auftraggeber die ganze Wahrheit erzählt hat ...